第一章
渺空烟四远，是何年、青天坠长星。
幻苍崖云树，名娃金屋，残霸宫城。
箭径酸风射眼，腻水染花腥。
时靸双鸳响，廊叶秋声。
宫里吴天沉醉，倩五湖倦客，独钓醒醒。
问苍波无语，华发奈山青。
水涵空、阑干高处，送乱鸦、斜日落渔汀。
连呼酒，上琴台去，秋与云平。
这一首《八声甘洲》，乃是宋代词人吴文英的词句。此时却在一座雕栏庭院中，楼台前，由一名锦衣公子口中念来，声音激昂飞跃，尤其是那一句“宫里吴王沉醉……”，到最后词已念毕，不由长叹一声，余韵不绝。
此所庭院雕栏玉砌，清雅别致。园圃中腊梅绽放，清香扑鼻。锦衣公子头发束成高冠，眼目清秀，眉飞入鬓，身材瘦削，放眼看去，不愧为一翩翩佳公子，却不知为何愁眉不展。
“公子。”一个声音从内院传来，锦衣公子回转头去，只见一名白发老仆走来。此名老仆虽然满头白发，却怎么也看不出半点老态龙钟的样子，反而浑身上下充满了力气，走起路来龙精虎猛，一付干练的气度。
“花伯。”锦衣公子微微颔首，“他们都走了吗？”
花伯点点头，面上带着一丝哀伤的表情。“禀公子，门下一百人已经全部散了。我已经安排管家发完了路费银两，他们虽有不愿，也已经走了。公子，不是老仆多嘴，俗话说，养兵千日，用在一时。这一干人等，明日若是用起来，也是一支精兵啊。”
“是吗？”锦衣公子负手看天，“我今日大难临头，朝不保夕，这一干人等个个都有家有口，跟了我多年，又怎么忍心让他们为我慷慨就死呢？反而是你，花伯，我已给你留了足够的银子，你今晚就启程回乡下吧。”
花伯沉声道：“公子，老夫当年流落江湖，承蒙老爷救我一命，已经苟活了二十多年。这二十年来虽然不曾涉足江湖，却没有耽搁了功夫。公子，就请不要嫌弃我这个老骨头，让我为方家再报一次恩吧！”他的拳头已经握紧，显得非常激动。
锦衣公子十分感动，上前对着老仆一礼，“花伯，我……多谢了。”
时值大明天宝三年，皇帝不问政事，魏党善权，天下百姓大难。加上东厂西厂的锦衣卫满布天下，朝中大臣若稍有不满，轻则抄家，重则株连，一时间魏家一言天下，莫敢不从。
中郎将方明过多次因秉公办事惩戒魏党一派，东厂锦衣卫高手深夜进府，以包庇刁民，诋毁朝廷之罪将其秘密押解至刑部。幸方明过为官多年，交情众多，死罪可免，活罪难逃，最后判了个发配沧州。饶是如此，他在狱中也受尽苦头。黑白颠倒，居然也理所当然。
方明过之外甥方凉玉别居洛阳，一听说此噩耗，立刻星夜驰骋，赶回老家。中郎将军府门下早已被抓的抓，逃的逃，少许忠义之士留在此地，天天来回打探消息。方凉玉精明果断，一方面立刻遣散众人，另一方面积极部署，准备在囚车经过地区设下埋伏，一举解救叔叔。
方凉玉对花伯的忠义之情不胜唏嘘，正待说两句肺腑之言。就听得屋外吵吵嚷嚷，有人在放肆地狂笑，还有女人的尖叫声，跟着兵刃交加之声四起，紧接着一声闷哼，显然有人受了伤。
方凉玉和花伯对视一眼，“不好，严氏兄弟？！”忽地身形展动，直奔屋外而去。——今日守门的是家将严氏兄弟，手底下的功夫不弱，不知何人竟能闯进来。
花伯的步子大，几步一跨，已经到了门外，刚刚定睛一看，方凉玉的身影也飘到了另一侧。花伯心下惊喜，“公子多年没见，想不到轻功如此灵动飘逸，不知道是什么功夫，竟可以直超我‘八步赶蝉’的绝技。”
站在场中的一人正在和护卫严氏兄弟游斗中，只见那人胡子拉渣，穿一个绣花大蓝袍，手中持了一把镔铁小扇，和严氏兄弟的双刀酣斗在一起，游刃有余。严家老大的胳膊上已经被戳了一个小洞，汩汩的血水顺着胳膊往外淌。但是严氏兄弟势若疯虎，已经是在博命而斗。
那人游斗中还不忘冒出冷言冷语：“你们两个小子何必如此拼命，这小妞又不是你妈，送给老子玩玩有什么打紧？”此话引起了他身后掠阵两人的狂笑。那两人一个四十上下，獐头鼠目，一双眼睛上下提溜个不停。另外一个粗豪大汉，手中搂着一个十六、七岁的青衫小丫环，那个丫环想来已经被点了穴道，瘫软在大汉的怀中，一双眼睛巧兮盼兮，流露出羞愤的表情。
“反正你们方家已经完了，不如跟了我们‘极乐三英’去快活，不是更好？哈哈！”得意之处，大汉在丫环的脸上亲了数下，“这小妞看起来娇媚可爱，够我们三英疼爱啦！”
极乐三英是两湖武林的黑道中人，奸淫掳掠，无所不做。加上后来投靠了西厂，有此靠山，更加变本加厉。
其中大汉为金绘会，一身横练功夫有了九分火候，浑身上下除了肚脐下一寸的“至海”穴为罩门，其他地方根本就不惧刀剑。二弟贾志根本就胸无大志，专好美色，此次前来就是他提议，既然中郎将已经戴罪，家中必然无人做主，正好金银美女，任我所取。老三腾巴海武功最高，自命风流，喜欢用把扇子作兵器。
“我道是谁？原来是江湖上的败类，西厂的走狗，两湖的下三滥，‘极乐三狗’！”声音清清楚楚的传到每个人的耳朵里，人人大吃一惊。
那大汉金绘会这才注意到锦衣公子，“你是什么人？不要命了！”
方凉玉冷笑道：“你不认识我就敢到方家来撒野？乖乖地把人放下，自断一臂，我便饶了你狗命！”
那大汉金绘会闻言一惊，上上下下打量着方凉玉，忽地想起一个人，倒抽了一口凉气，“你莫非是……”
那獐头鼠目的老二贾志抽出腰间一把鬼头大刀，“管他什么人？敢在我们西厂面前耀武扬威的，我一刀废了他！”
那大汉一松手，已经放开了小丫环，反手将贾志的衣领给揪住，反反复复打了五个耳光，“混蛋！‘别剑温侯’方公子你都不认识，我打醒你这个有眼无珠的东西！”说完，他叫道：“老三，别打了，唉，你快回来！”他扑通跪倒在地上，磕头如捣葱一般，“方公子，请恕小人有眼无珠，大水冲了龙王庙，鲁班门前弄大斧……”显是十分害怕。
贾志一脸茫然，但是还是听得明白的，“别——剑——温——侯！”
——别剑温侯，剑法奇诡，武功卓越。对友温和，对敌狠辣。曾经一夜之间尽屠武林第一黑道“血杀门”三大长老，剿灭恶虎寨七大头领。疾恶如仇，正是眼前的这位方凉玉。
腾巴海还没有分清状况，大叫道：“我快干掉这两个小子了。快好了，快完了！”
正呼喝声中，一人沉声喝道：“看看是谁完了！”屋檐上飞起一道身影，宛若一只巨枭，带起一片旋涡直奔战团。腾巴海还未发觉，那身影已经由上至下，一掌按下。腾巴海“手挥琵琶”，逼退严氏兄弟，跟着“指天划地”，将镔铁扇子的尖端朝上迎去，那一掌毫无犹豫，击在扇子上，一股大力涌来，将扇柄倒撞回去，打在腾巴海的胸口上，破体而入！
那身影在空中一个盘旋，竟扑向老二贾志，呼喝声中，贾志的鬼头刀被卷至上空，再落下时，已经弯曲变形，不成模样了。那贾志已经是狂喷鲜血，眼见不活了。
“哎呀，是朱雀！”怪叫声中，金绘会心胆俱裂，倒转身来，拔腿就往外冲去。那身影如附骨之蛆，紧追不放，在其背后连击三掌。金绘会狂奔百米，眼口中流下血来。纵使一身钢筋铁骨，却也被这三掌打得五脏俱裂！
此道身影这才定下身形，却是位年纪轻轻的小哥儿，一副聪慧喜人的面孔。若非亲眼目睹，绝对想不到他居然片刻之间就消灭了纵横黑道的极乐三英。那人冲着方凉玉一拜，“我一时大意，让此等宵小在方府作乱，请方兄恕罪！”
花伯颔首微笑，方凉玉也是满心欢喜，“哈哈，你终于也来了，雅新！”
——“朱雀”费雅新正是方凉玉安排在方府负责安全的护法。
